‘Um momento difícil no tempo’: o prefeito de Oakland, Sheng Thao, responde ao aumento da criminalidade

OAKLAND, Califórnia (KGO) – A prefeita de Oakland, Sheng Thao, está de volta de uma missão comercial no Vietnã, mas retorna a uma cidade que está vendo um aumento na criminalidade.

"'Sinto que há um aumento na criminalidade e sei que isso está acontecendo. Mas isso não é exclusivo de Oakland", disse o prefeito Thao.

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De acordo com dados obtidos pelo ABC7 News I-Team, houve um aumento de 27% nos roubos e um aumento de 19% nos roubos de carros no acumulado do ano, de 2022 a 2023 em Oakland. Embora o prefeito Thao aponte que as taxas de homicídios caíram, muitos moradores frustrados exigem mais da Prefeitura. Em julho, o capítulo local da NAACP apelou à cidade para declarar estado de emergência.

"Um estado de emergência? Eu sou o prefeito de Oakland. É por isso que consegui ligar diretamente para o governador, e é por isso que agora temos os recursos da CHP aqui na cidade de Oakland", diz Thao.

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Ela diz que o CHP tem trabalhado com sucesso em áreas ao longo das rodovias e em algumas áreas de alta criminalidade. E ela ressalta que Oakland tem atualmente o maior número de policiais uniformizados dos últimos três anos. Além disso, ela diz que estão trabalhando em maneiras de aumentar a capacidade de investigação do departamento de polícia.

“Para realmente capturar os perpetradores, isso significa que precisamos de mão de obra para isso”, explica o prefeito Thao. “Estamos conversando sobre como podemos liberar nossos policiais, seja civilizando alguns cargos, para que possamos conseguir que mais policiais façam trabalho investigativo”.

Mas resta uma vaga importante: chefe de polícia. O prefeito Thao demitiu o chefe LeRonne Armstrong em fevereiro por supostamente não disciplinar os policiais por má conduta. Ela diz que o processo de contratação de um novo delegado começa na comissão de polícia.

“O trabalho deles é realmente passar pelo processo de contratação e indicar três candidatos importantes para o meu escritório. Até hoje, ainda não recebi essas indicações”, diz Thao.

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Oakland enfrenta um déficit histórico. Diante disso, o prefeito lembra aos moradores que a cidade não cortou recursos para prevenção da violência. E recebeu US$ 1,2 milhão do estado para financiar atualizações tecnológicas.

“Indiscutivelmente, eu diria que os crimes seriam ainda maiores do que são hoje se eu tivesse cortado no meu orçamento os programas para a nossa programação extracurricular, para a programação de verão”, diz Thao.

A prefeita Thao diz compreender o sentido de urgência, mas acrescenta que a mudança leva tempo.

“Embora este seja um momento difícil – isto também passará. Porque estamos agora na fase de implementação”, diz Thao. “Mas eu prometo a você que você começará a ver alguns desses resultados no futuro, no próximo ano.”

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