Se essas paredes pudessem falar: de farmácias e refrigerantes a transmissões de rádio

Nota do editor: Isto faz parte de uma série de 15 histórias intitulada "Se essas paredes pudessem falar", concluída por repórteres da Pioneer com a ajuda da Sociedade Histórica do Condado de Beltrami para nosso Relatório Anual de 2023.

Quando John “Jack” E. Quistgard, um jovem farmacêutico de Warren, Minnesota, quis comprar a Glass Block Drugstore de Bemidji em 1950, nenhum dos bancos locais lhe concedeu um empréstimo.

Ele era novo na comunidade, o prédio tinha apenas alguns anos, mas perguntaram-lhe como ele poderia sobreviver se os dois primeiros proprietários não conseguiram. Ele finalmente foi aprovado pela Northern Drug of Duluth.

Jack comprou a drogaria, que havia sido construída em 500 Beltrami Ave. NW em 1946 por Rod e Alice Johnson. Os Johnsons administravam a drogaria do outro lado da rua, na 424 Beltrami, no prédio Glass Block de Morris Kaplan.

A Glass Block Drug da Quistgard estocava produtos Rexall, cartões Hallmark, doces Russell Stover (e mais tarde Fanny Farmer) e uma variedade de outros produtos. A loja também contava com lanchonete e refrigerante.

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A drogaria estava convenientemente localizada para prescrições de pacientes, com os Drs. John Hildebrand e Jason Hartje nos escritórios acima da drogaria e mais nove médicos na Clínica Bemidji, no final do quarteirão, na Sixth com a Beltrami. A certa altura, Jack empregou até cinco farmacêuticos.

Jon Quistgaard, filho de Jack, lembra-se de movimentar cargas na loja quando era criança, antes de conseguir seu primeiro “emprego de verdade” como lavador de pratos da fonte. Ele se lembra dos Minnesota Vikings - na Bemidji State para o treinamento de primavera no início dos anos 1960 - vindo à loja: Jim Marshall, para comprar filme para câmera, e Carl Eller, para pedir cerveja na fonte.

Cecelia McKeig trabalhou na fonte entre 1955 e 1960. Ela se lembra dos deliciosos maltes de chocolate e fosfatos de cereja.

“Estávamos ocupados a maior parte do dia e sempre tínhamos uma correria de negócios depois do lançamento do filme, às 21h”, disse ela. A fonte de refrigerante, originalmente no andar principal, foi transferida para baixo por volta de 1961.

Jon diz que o “Coffee Klutch” de seu pai, um grupo eclético de empresários, se reunia durante a semana para tomar um café na fonte. O “Klutch” incluía Shelley McRae, o juiz James Preece, Bud Larson, Bert Gaetke, Fran Saeger, Dr. Hildebrand, Superintendente de Escolas JW Smith, Bob Wilson, que estava com as roupas de Wilson, o xerife John Cahill, Bill Schwartz da casa funerária, e outros.

No final de cada reunião de café, Jon disse: “Eles jogaram um jogo chamado High-Low para determinar quem compraria café para todos naquele dia”.

Jon também se lembra de uma noite louca em abril de 1961, quando a loja Hartz, no primeiro prédio do Glass Block do outro lado da rua, pegou fogo. Jon e seu irmão Skip estavam em cima da loja do pai, borrifando água no telhado, na esperança de deter o fogo.

Depois que Jack vendeu o negócio em 1973 para Vern Schanilec, ele continuou a operar como drogaria até 1981.

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As coisas mais interessantes sobre a Glass Block Drug eram as pessoas que trabalhavam lá ou que entravam; as coisas mais memoráveis ​​​​sobre a presença da Paul Bunyan Broadcasting no prédio são os sons que saem: transmissões esportivas, música, notícias e programas das vozes lendárias de Bemidji.

Em outubro de 1946, a Rádio KBUN começou a funcionar em Bemidji, operando em 419½ Beltrami, 511½ Beltrami e, finalmente, 502½ Beltrami, acima da drogaria. À medida que a empresa se expandiu, adicionou estações e se tornou Paul Bunyan Broadcasting, ela preencheu todo o andar de cima. Entre as primeiras vozes e reportagens lendárias estavam Ned Goodwin, Cameron McMahon e Jim Carrington.

Goodwin foi gerente geral da KBUN e posteriormente vice-presidente do PBB. Seu popular programa “Memórias Musicais” durou 23 anos. Ele construiu o KBHP-FM em 1972.

Carrington embarcou em 1954 como locutor esportivo e disc jockey. Ele ficou apenas quatro anos antes de se mudar para o Bemidji Pioneer, onde relatou notícias e esportes por 52 anos.

Cameron McMahon trabalhou para a KBUN por quase duas décadas. Ela também serviu como a primeira vereadora de Bemidji de 1971 a 1978. Todd Haugen, que ingressou no PBB em 1979, diz que Carrington atribuiu a McMahon o início (e o nome) do programa Chatabout de longa duração da KBUN em 1956. Depois de deixar a KBUN, ela frequentemente ligava para o programa quando Haugen e Mardy Karger estavam fazendo o show.